新冠疫情使新科研项目减少36%，生物化学研究下降最多|Nature子刊
博雯发自凹非寺
量子位报道公众号 QbitAI
新冠疫情爆发以来，已经给全球各个领域发展带来了巨大影响。
科学研究自然也是其中之一。
近日，针对疫情对科研人员的工作时间、新项目启动率、不同学科的项目影响、合作/合著数量等诸多方向，来自美国西北大学的王大顺教授团队做了一系列的分析调查。
其研究成果发表在 Nature 子刊上：
论文中提出，相较于 2019 年，2020 年科学家们的科研工作时间出现了大幅下降，而这一情况在 2021 年初有所缓解。
在新课题的启动率上，2020 年的各学科较之 2019 年普遍出现下降。在非疫情研究中，生物化学领域的新项目减少最多。
同时，在不同的科研人群中，女性科学家或已有年幼子女的科学家受到的影响最大。
论文在最后表示：
科学研究受到的影响在疫情第二年得到了一定程度的恢复。
但疫情对科学研究的影响还远未结束，一些长期影响甚至尚未显现。
新科研项目下降 36%
疫情为科研领域带来的最直观的影响，就是科研时间的下降。
王大顺团队对6982名教师或研究人员进行了随机抽样调查。
结果显示，在 2020 年 4 月份，科学家的平均每周工作时间比疫情前减少了7. 1 小时：
不过这个情况在今年得到了缓解：2021 年 1 月，平均每周的工作时间与疫情前的差异缩短到了2. 2 小时。
这是一个较为乐观的转变，说明疫情过了两年后，大多数的科学家已经或正在返回工作岗位。
不过比起科研时间，新科研项目的数量却出现了明显减少。
王大顺团队基于出版数据集 Dimensions 进行了分析，其中包含了截止 2021 年初发表的文章和预印本。
分析结果显示，在 2019 年时，有9% 的科学家没有启动科研项目，但到了 2020 年，这个数字变为了27%，是 2019 年的三倍：
而如果将所有研究分为疫情相关的研究（COVID-19）和非疫情研究，会发现与 COVID-19 相关的研究生产力并没有大幅提升：
相比之下，非疫情研究领域的科学家的总工作时间下降了5%，新出版物减少了9%，投稿下减少了 15%，新项目则减少了 36%。
如果从绝对值的角度来看，反倒是其他领域研究的大幅下降，使得 2020 年的每一位科学家都相当于损失了一个新项目。
而在下降的科研领域中，与生物化学有关的新项目的启动下降最多，远低于平均值：
女性及有子女科学家最受影响
这些科研时间、项目、领域等不同指标的下降同时也与人群特征显著相关。
比如，女性或有年幼子女的科学家在疫情早期阶段受到了最大影响，在新项目的启动等指标上的跌幅最大：
而在多人合著的数量上，王大顺团队基于一个大规模的出版数据集，对 2019 年和 2020 年发表的大约950 万篇文章和预印本进行了分析研究。
结果显示，2020 年的非 COVID-19 合作项目比例较 2019 年下降了5%，而 COVID-19 合作项目则增加了40%：
上述这些数据主要来自于美国和欧洲地区，而低收入和发展中国家的合著数量下降幅度更大：
△左：共同作者来自同一国家右：共同作者来自不同国家
并且，当整体来 2020 年的非 COVID-19 合作项目时，可以看到到了下半年，合著数量的减少越来越明显：
对这一点，王大顺团队解释道：
一个新的研究想法从提出到成熟再到发表会经历一个较长的周期，因此科学家们在疫情早期或许还在研究既定的主题，或写完现有的研究。
而疫情来临之后，除了人群的疏远，使用设施的机会，亲自培训和指导的次数，对与 COVID-19 无关的研究资助都会在一定程度上减少。
同时，这场全球性的疾病也带了群体性的心理伤害。
王大顺团队在论文中提到：
这些或许在短期内不会体现在发表记录上，但对于未来的新研究和新合作的影响会越来越明显。
论文：
https://www.nature.com/articles/s41467-021-26428-z
来自: www.163.com